편도결석, 더 이상 참지 마세요!
입안의 불청객, 편도결석
혹시 목구멍에서 고약한 냄새가 나거나, 이물감이 느껴져 불편하신 적이 있으신가요? 이러한 증상은 단순한 목감기가 아닌, 편도결석일 수 있습니다. 편도결석은 편도에 음식물 찌꺼기, 세균 등이 쌓여 딱딱하게 굳어진 것을 말합니다. 크기는 작은 것부터 큰 것까지 다양하며, 불쾌한 입 냄새뿐만 아니라 목 통증, 이물감 등을 유발하여 일상생활에 큰 불편을 초래할 수 있습니다.
편도결석, 왜 생길까요?
편도결석의 주된 원인은 바로 구강 위생 관리의 소홀입니다. 양치질을 제대로 하지 않거나, 치실 사용을 생활화하지 않으면 음식물 찌꺼기가 편도의 구멍에 쌓이면서 세균과 결합하여 딱딱하게 굳어집니다. 또한, 비염이나 알레르기 비염을 앓고 있는 사람, 편도가 비대하거나 만성 편도염을 앓는 사람은 편도결석이 발생할 가능성이 더 높습니다.
<최근 한국인 편도 결석 환자가 많이 발생하는 원인>
- 식습관 변화: 가공식품이나 패스트푸드와 같은 고칼로리, 고지방 식품의 섭취가 증가하면서, 세균과 찌꺼기가 편도선에 쌓일 가능성이 높아졌습니다.
- 구강 위생 부족: 바쁜 생활 속에서 구강 위생 관리가 소홀해지면, 세균이 번식하고 음식물 찌꺼기가 편도선에 쌓여 결석이 형성될 수 있습니다.
- 면역력 저하: 스트레스, 불규칙한 생활습관, 수면 부족 등으로 인해 면역력이 저하되면 편도선이 쉽게 염증에 노출되고, 이로 인해 결석이 생길 수 있습니다.
- 알레르기 및 호흡기 질환: 알레르기 비염, 만성 비염 등 호흡기 질환이 있는 경우, 편도선에 염증이 생기기 쉽고 이는 편도결석 발생의 위험 요소가 됩니다.
- 유전적 요인: 가족력에 따라 편도결석의 발생 가능성이 높아질 수 있습니다.
편도결석의 증상
편도결석의 가장 흔한 증상은 역시 입 냄새입니다. 양치질을 해도 가시지 않는 고약한 냄새가 지속된다면 편도결석을 의심해볼 수 있습니다. 이 외에도 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 목 통증: 목구멍에 이물감이나 칼로 긁는 듯한 통증이 느껴집니다.
- 귀 통증: 편도와 귀가 연결되어 있어 편도결석으로 인해 귀 통증이 발생할 수 있습니다.
- 기침: 이물감을 없애기 위해 기침을 자주 하게 됩니다.
- 삼킴 곤란: 목에 뭐가 걸린 듯한 느낌이 들어 삼키기가 불편합니다.
- 편도 부종: 편도가 붓고 빨갛게 변합니다.
편도결석, 어떻게 치료할까요?
작은 편도결석의 경우에는 물을 가글하거나, 치실을 이용하여 직접 제거할 수 있습니다. 하지만 큰 편도결석이나 반복적으로 발생하는 경우에는 이비인후과 전문의에게 진료를 받아야 합니다. 전문의는 레이저 치료, 초음파 치료 등 다양한 방법으로 편도결석을 제거하고, 원인을 파악하여 재발을 방지할 수 있습니다.
<편도결석 치료방법>
- 자연적인 제거: 작은 편도결석은 자연적으로 배출되기도 합니다. 이 경우 특별한 치료가 필요하지 않을 수 있습니다.
- 구강 위생 관리: 구강 위생을 철저히 하는 것이 중요합니다. 칫솔질, 치실 사용, 구강 세척제를 이용해 세균과 찌꺼기를 제거하는 것이 도움이 됩니다.
- 증상 완화: 통증이나 불편감이 있는 경우, 진통제를 복용하거나 따뜻한 소금물로 가글을 하는 것이 도움이 될 수 있습니다.
- 의료적 제거: 큰 결석이나 증상이 심한 경우, 의사가 직접 결석을 제거할 수 있습니다. 이 과정은 일반적으로 국소 마취 하에 이루어집니다.
- 편도선 절제술: 반복적으로 결석이 발생하거나 심각한 염증이 있는 경우, 편도선을 수술적으로 제거하는 방법도 고려됩니다. 이는 일반적으로 마지막 수단으로 사용됩니다.
- 항생제 치료: 세균 감염이 동반된 경우, 항생제를 통해 감염을 치료할 수 있습니다.
편도결석, 예방이 중요합니다!
편도결석을 예방하기 위해서는 무엇보다 구강 위생 관리가 중요합니다.
- 꼼꼼한 양치질: 하루에 3번 이상, 식후에는 반드시 양치질을 해주세요.
- 치실 사용: 치간에 낀 음식물 찌꺼기를 제거하기 위해 치실을 사용하는 습관을 들이세요.
- 가글: 구강 세정제를 이용하여 입안을 깨끗하게 해주세요.
- 충분한 수분 섭취: 건조한 입안은 세균 번식을 촉진하므로 물을 자주 마셔주세요.
- 정기적인 치과 검진: 6개월에 한 번씩 치과를 방문하여 정기적인 검진을 받으세요.
편도결석은 단순히 불쾌한 증상을 유발하는 질환을 넘어, 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다. 따라서 조기에 발견하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
지금 바로, 편도결석에서 벗어나 쾌적한 일상을 되찾으세요!
